Calm through Art

Naan(I)

When I studied 11th, amma asked me if I wanted to study architecture. I drew a straight line and she said, “Ok forget it”. Choosing computer science over biology was an easy decision for me, for I was scared of drawing.

Today, as a data scientist building credit strategies, I do critical thinking all day my work day. To my own surprise, the hobby I resorted to unwind is sketching & painting.    

I find so much joy in the process of following the tool, spreading the color and drawing patterns. This is the time when I don’t think and just be. I continue to read books and still fond of listening to music as I have always had. However, the calm that I have started experiencing through art is nothing that I have experienced before. Art is my meditation.

This post has the compilation of my works for the  Bharathiyar poem, “Naan (I)”. 

Of course, from the pictures one can see that I still don’t do straight lines 😉

மாலை மழை!

 

மழலையின் ஓயா மொழி போல், 

அன்னையின் தீரா அன்பைப் போல், 

ஆசானின் அளவில்லாக் கருணைப் போல், 

நேர்மை நட்பின் இனிமை போல், 

மனதையும் மண்ணையும் நனைத்துப் பொழிந்தது, 

மாலை மழை!

பயன்!

மலர்தலே பயன், மலருக்கு, 

வாழ்வதே பயன், வாழ்க்கைக்கு!

எண்ண அலை

 

ஆயிரமாயிரம் அலைகளாய்,

எழுந்து மறையும் எண்ணங்கள்! 

அழகியச் சிப்பிகளைக் கொண்டுச் சேர்க்கும் சில எண்ணங்கள், 

நிலைத்தப் பாறையையும் அரித்துச் செல்லும் சில எண்ணங்கள்!

சரவணன்!

தீர்க்க வேண்டிய சண்டைகள், 

வளர வேண்டிய நட்பு, 

பகிர வேண்டிய நிகழ்வுகள், 

தேங்கிக் கிடக்கின்றன, 

மனதில் ஓர்ஓரமாய்! 

மூன்று வருடங்கள் பகிர்ந்த 

நட்பின் தரத்தை,

இருபது வருடங்கள் கழிந்தும், 

உன் இன்மையை உணர்தலில் உணர்கிறேன்!

தென்னை மரத்து நிலா!

 

அழகே ஒளியாய்ப் பொழிந்து

வானவீதி வரும் உலா,

இரசிகரின் மனதை அள்ளும்

இத்தென்னை மரத்து நிலா!

கற்பாறை

கடினம், உறுதி  கொண்ட 

கற்பாறை நான்!

மரணம், தனிமை 

பயம் தவிர்த்தேன்,

சோம்பல் துறந்தேன்,

வலிமை, உரம் சேர்த்து 

உறுதி கொண்டேன்.

வலிமையின் பயன்

கருணை, ஆதலால்

எளிய புல்லிற்க்கு என்னுள்,

இடம் கொடுப்பேன்.

கடின உரம் கொண்ட போதிலும்,

எனக்கு அழிவில்லை 

என்று நான் இறுமாப்பு

கொள்வதில்லை.

தோற்றமும் அழிவும்,

எனக்கும் இயல்பே.

 

Value Education@International Magnet School

On this teacher appreciation week, I can't thank enough the efforts of the teachers, doing everything possible to educate the kids in an online and in person class amidst covid. I have been observing my son Nimal's first grade class by Mr.Hassett. I am impressed and happy about so many aspects of the class. 

As a parent, I believe, educating the kids in human values, is more important than the academic education. While there is a great focus on academics in my son's class, the focus on the values is what I like the most.  The theme in International Magnetic school is to learn to be a responsible global citizen. The school's morning pledge is my favorite. Everyday, I make sure  to stay around during the morning pledge that reads as follows - 

"I pledge allegiance to humanity and to the world that gives us life. One people united in diversity in one world united in peace with freedom and dignity for all".

What more can we ask for the kids to expect and give when they grow up? The fact that the people are one and everyone deserves freedom and dignity is a fundamental aspect of a civilized world. This message getting registered in every IMS kid's heart and mind will make them amazing global citizens. I believe that their strife will be to help the humanity as a whole transcending national and cultural boundaries.  

 The first step towards learning to respect the culture, language and practices of everyone in the society is making the kids understand that there different ways of life followed across the world and not only the way they follow. Mr. Hassett, brings this understanding in the class by encouraging the kids to greet each other in the languages spoken by all the kids in the class. The first graders morning greetings can be "Guten Morgen" in German, "Shalom" in Hebrew, "Vanakkam" in Tamil, "Bonjour" in French, "Namaste" in Hindi/Telugu, "Good Morning" in English. Now, my son knows and respects when people greet differently.

I have seen Mr.Hassett discussing with the kids about social issues like how women were not treated equal and the laws that grant them equality. Such discussions enable the kids to look around and observe the society.

A genuine appreciation from a peer is sign of professionalism. I am amazed to see this quality in the first grade children. The star of the day not just by the teacher but also by the students encourage the kids to acknowledge and appreciate their fellow classmates. I have had hearty smiles, when I heard Vihan saying "I like the way Myra read", or Charlie giving a star to Leana or Nimal for completing all the activities or staying focused.

The part of communication that I personally struggled when saying No or disciplining my son is the tone that I use. I have either given up or have been rude. By observing the tone that Mr.Hassett and Ms.Maeby use, I have become better at saying a firm No, respectfully.

When I ask my son, on why he likes Mr.Hassett's class, he says, "He makes learning fun". Making learning fun is not easy and it makes one a great teacher. In Indian culture, a teacher or Guru is regarded God for providing true knowledge to their students.  My sincere thanks to Mr.Hassett , Ms. Maeby and all the teachers at IMS. I can't be more satisfied knowing that my son is learning the values required to be a good human being. 

Happy Birthday Amma!

 Happy Birthday Amma!

I always tell my mom that I love her but not so much on how amazing she is, what I learnt from her and how grateful I am to her.  This is my note of thanks to her on her birthday. “Happy Birthday Amma and Thank yo so much!”

My mom’s life story can be fit in the novels of Ambai or Balakumran. She hailed from a broad minded middle class family. Married in another middle class family, she was one of the two financial wheels along with my dad. As a first generation working woman, she defined the standards of balance - adopting an outlook required for work and at the same time follow the traditions of a conserved Brahmin family. She figured so much early that along with work , raising me and my brother, her own hobbies are important too. Even in my generation I see so many women who sacrifice all their interests for the family and finally be frustrated about it. However, she was prudent and always figured as much time for her hobbies - be it reading or drawing kolam or watching movies. Who said 3D games are for boys. The personal computer purchased for me was mostly used by her for playing games. When my college classmates were talking about the levels in  The Wolf gang, she was there winning level over level and finishing the game.  Road rash , Super Bike 2000-   Yup those too!

I think that a good life is all about the people we have in them. One of the things that both my brother and myself are blessed with is our ability to connect with people. We have made a lot of friends and acquaintances, have experienced emotional strength and distraught through them. This was possible because of the environment she provided us with. My mother and grand mother have always happily and kindly hosted our friends. Their touch of kindness is a powerful lesson for us. 

In a recent get together with newly acquainted friends, when the topics gradually shifted from food, kids to politics all the women left the discussion. I was the only woman debating about policies and impacts. One of the male friends mentioned that it is very much difficult for men to handle such a mature political conversation like I did. When I look back, I remember heated political discussions that my mother had with men in the family and neighborhood. A Brahmin woman supporting CITU unions and Dravidian party, you can imagine the courage this requires. No doubt my independent thinking, ability to express them, all came from her.  

My mom was always content with what she had and most importantly knew to live a life. When she felt that the financial responsibilities are over she quit her job and pursued her passion- Travel. In five plus years of retired life she made close to hundred travels including the visit to the Himalayas, Srilanka and the Andamans. Best part, she did not compromise her interest because the interest was not in common with my dad. She didn’t wait for anyone’s company, and just did it.  

When I stood as an achiever in school, she was there with all her support,

When I had to struggle  balancing career and my son, she was there with all her support.

Everything that I am is because she is there with all her support.

Thank you amma! Happy Birthday to you!

நிலாச் சோறு!

  வாழ்வின் அருமையானச் சேமிப்பு - நினைவுச் சேமிப்பு. பழைய நினைவுகளை அசைப்போடுதலும், தோழமையடன் பகிர்ந்து கொள்வதும் ஓர் ஆனந்த அனுபவம். அவ்வாறு மனதில் தோய்ந்த ஒரு பசுமையான நினைவு, சித்திரைப் பௌர்ணமி அன்று உண்ணும் நிலாச் சோறு.

      மதுரை நகர் மக்களுக்கு சித்திரை மாதம் கொண்டாட்டம் நிறைந்த மாதம். மதுரை மீனாட்சி அம்மனுக்கு பூப்பல்லக்கு, திருக்கல்யாணம், அழகர் ஆற்றில் இறங்குதல், தேர் என்றுத் தொடர்ந்து திருவிழாக் கோலம் கொண்டு விளங்கும். சித்திரைப் பௌர்ணமி அன்று அழகர்ஆற்றில்   இறங்குவார். அந்நிகழ்ச்சியின் வரலாற்றையும் தன் காலத்தில் எவ்வளவுச் சிறப்பாய் நிகழும் என்பதையும் பாட்டி சொல்லிக் காட்டுவார்.

        அன்று இரவு மொட்டை மாடியில் சுசீலா அத்தை, அத்திம்பேர், ராஜி அக்கா, ரமேஷ் அண்ணா, விஜி அக்கா, ஹரி, ராதிகா, அம்மா, பாட்டி மற்றும் நான், என்று அனைவரும் நிலா வெளிச்சத்தில் உண்டுக்கதை பேசி, விளையாடிய நாட்கள் என் நினைவுச் சேமிப்பில் பத்திரமாய் உள்ளது.

பழையப் பழக்கவழக்கம் தொட்டுப் புதிய நினைவுகளையும் சேமிக்க வேண்டும் அல்லவா? இப்பேரார்வத்தல் என் மனம் ஒத்தத் தோழி அனு. இந்தச் சித்திரைப் பௌர்ணமிக்கு நிலாச்சோறு உண்ணத் திட்டமிட்டோம். நிலவு மேகத்தில் ஒளிந்தே ஒளிபரப்ப, சவுத் வின்டசரில், வீட்டின்த்தோட்டத்தின் குளக்கரையில் உண்டோம் நிலாச்சோறு!

 சாய்ஜோஷ், நிமல், அனு, கார்த்திக், மணி, சுபாவின் நினைவுப் பெட்டகத்தில் இன்று புதியச்சேமிப்பு! 

Snow Desert

It is a dream so beautiful,
The experience still felt well,
What can I call this feeling?
An intense happiness, or may be bliss.

The darkness unbundled to twilight slowly,
Like one's purpose revealed to self,
I found myself in a vast landscape,
It sure had no horizon!

With fluffy flakes still falling down,
All I could see is white unblemished.
White, the symbol of peace,
Spread the peace in me as I kept watching it.

The sound of the winds,
Resonated with my heart's voice,
I identified my soul,
Being part of the infinite white,
The infinite Love!

Niagara Falls

You aren't my enemy,
You aren't any evil,
Yet,
Why does your fall make me happy?

குரங்கு மனம்!

இடையுறாது ஓடிய ஆற்று வெள்ளம்,

பாதையில் உள்ள குட்டையில் சிறிதுத் தேங்கியது போல்,

இல்லம், அலுவல் என்று ஓடியிருந்த 

வாழ்க்கையில், சிறிது தனிமை!

தனிமையைக் கண்டதும்,

இறந்தும் இறவாத காலம்,

நிகழ்வுகள் புரியாத காலம்,

எதிர்ப்பார்ப்புகள் நிறைந்த காலம், என்று,

மாறிமாறித் தாவியிருந்தது

குரங்கு மனம்!

குரங்கு மனதை கொட்டி அமர்த்த இயலாது,

அதன் வழியில் விட்டேன்!

வாழ்வில் கிடைத்த அன்பையும், சிறு வெற்றிகளையும்,

நினைத்துப் பூரித்து உறங்கியது சில நாட்கள்!

தான் அடைந்த காயங்களையும், பெருந்தோல்விகளையும் விட,

தான் செய்த காயங்களால், கணத்து,

உறங்காமல்  தவித்தது சில நாட்கள்!

வாழ்க்கையின் பயன் என்ன? செல்லும் வழி என்ன?

என்று குழம்பியிருந்தது சில நாட்கள்!

குட்டை நீர் ஆறாக  மீண்டும் ஓடும் நாள் நெருங்க,

அன்புடன் கடமையைச் செய்து,

நட்பு வளர்த்து, நல்லன செய்வோம்!

மற்றவை இறைவன் வழி என்று,

தெளிவுடன் ஓர் இடம் அமர்ந்தது,

குரங்கு மனம்!

வழிக்காட்டி நாய்

Guide Dog

இருள் நிறைந்த என் பாதையில்,

நீயே என் வழிக்காட்டி,

உன்னை நம்பியே,

என் பயணங்கள்!

தேடல்

சுவாசம்  போல்,  

இரத்த ஓட்டம் போல்,

இதயத் துடிப்புப் போல்,

உயிர்த்திருப்பதின்

அடையாளம் தேடல்!

தன் அடையாளம்  பதிக்கத் தேடும் அகம்,

அகம் மீறிய உண்மை நிலையைத் தேடும் ஆன்மா!

இத்தேடல் தீர்ந்த மௌன நிலையே,

பிறப்பு அறுந்த மரண நிலை!! 

Thalattu!

களிப்போடு விளையாடும் 

கண்சிரிக்கும் என் கண்ணா!

கண்ணுறங்க நேரமாச்சு,

களைப்பாறு வா கண்ணா!

நிலவு வந்து நேரமாச்சு,

நீண்ட நேரம் ஆடியாச்சு,

நாளை மீண்டும்

நேரத்தில் எழுந்திடுவாய் என் கண்ணா!

கண்பொத்தி விளையாட்டு,

கவின்குரலில் பலபேச்சு,

கலகலக்கும் உன் சிரிப்பில்

கரைந்து விடும் என் நேரம்!

ஊரும் உறங்கியாச்சு,

உடலும் அயர்ந்தாச்சு,

உள்ளத்தில் அமைதி கொண்டு

உறங்கிடுவாய் என் கண்ணா!

Goosebump Moments!

The moment you give a hearty smile,
When I kiss you goodnight!
The moment you scream with joy,
When I come back from work!

The moment you crawl to me & Hug me tight,
Amidst your play!
The moment you hold my fingers,
While you are asleep!

The moments,
My dear son,
Fill my heart with love &
Flow over as tears of joy!

Home is where heart is!!

Not at the shore watching the waves & the blue,
Not at the woods listening to the birds' chirps,
Not by the riverside watching the steady flow,
Not at the terrace figuring the cloud patterns,
But, here at home I get peace,
Experiencing the silence of the Afternoon !!

Maple leaf

 I lost my color with the chlorophyll break down,
I have gone pale, still fighting for my life,
I know I cannot win this fight and will wither soon,
But, the climate will change again,
I will rebuild myself and regain my texture,
I have hope and I believe in myself!!

Life in the U.S - Without Electricity!!

The Hurricane Irene passed by the East Coast of the United States today. We live in the East. As a precautionary measure Electricity was shut down in the states to be affected. Like every Sunday we woke up by 8.00 and found that the power was already cut. A south Indian can manage without food but not without Coffee. As a typical south Indian I got so addicted to coffee. Today I had to be satisfied with Water for my stove is electric too :-( . Munching the bread and Jam, was thinking what I should be doing today. Sunday mornings would usually be very busy on calls to family and friends in India. Today there was no Internet Service and hence no Vonage facility (Company that provides VOIP facility). Thanks to AT & T, that we could at least call our parents to inform that we were safe.

While I was planning to rearrange the dress shelf (which I did only two weeks before), watched my husband staring at the lashing rain through the window. He is a guy who will spend all the time browsing Internet or watching T.V. He became very restless not knowing what he should do. I dismissed my housekeeping plans and invited him to play cards. Without another option to think he agreed and we played cards for sometime.

Lunch happened to be another disappointment. Mani had asked me to prepare briyani, but had to manage with left over rice :-). Short nap on Sunday turned out to longer hours of sleep.

In the evening while we were playing cards again, we discussed on how addicted we were to the Internet and T.V. in the U.S. The environment at home was completely different. The Sounds of Music, Movies or News will be always heard in the house. Today we experienced a lot of silence. We listened to our talks to and giggles without any accompanying sound from T.V. It felt strange but felt very good.